Styles De Vie
Jeanne Augier, la Dame du Negresco, est morte
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HOMMAGE – La propriétaire du célèbre palace de Nice s’est éteinte à l’âge de 95 ans dans la nuit de lundi à mardi. Depuis 1957, elle défendait ce joyau Belle Époque dont elle fit la plus folle ambassade des arts français. Nous republions le portrait qu’avait réalisé Bénédicte Menu en 2012, à l’occasion du centenaire de l’établissement.
Depuis que de nouvelles réglementations désignent quel hôtel peut ou non s’enorgueillir de ce titre, n’aurait-on plus le droit de qualifier le Negresco de palace? Sous la verrière Eiffel du salon Royal, perdue dans la contemplation de son lustre de Baccarat (4,60 mètres, 16.800 cristaux, une merveille destinée à l’origine au tsar Nicolas II de Russie et dont on peut admirer le jumeau au Kremlin), Jeanne Augier, propriétaire et gardienne d’un des derniers joyaux Belle Époque de la Côte, s’en moque éperdument en cette année 2012 où nous la rencontrons pour Le Figaro Magazine, à l’occasion du centenaire de l’établissement. Non, le 5 étoiles mythique ne possède ni spa ni piscine (sept ans plus tard, c’est en projet). Eh oui! Chiens et chats y sont les bienvenus.
Plus qu’admis, ils sont invités à fouler de leurs petites pattes le perron du 37 Promenade des Anglais, comme en son temps le guépard de son ami Salvador Dalí. Ils peuvent à loisir arpenter les précieux marbres de Carrare, zigzaguer sur les moquettes psychédéliques d’Yvaral, japper dans le grand hall elliptique de style Louis XVI que pas moins de sept têtes couronnées vinrent contempler lors de l’inauguration de l’hôtel en 1913.
Impassible, derrière ses éternelles lunettes, la Dame du Negresco esquisse un sourire à l’approche de ses deux chiens: Lili, le yorkshire, et Lilou, le sharpei. «J’aime les animaux, ils sont les frères, les sœurs, les enfants que je n’ai jamais eus». Schéma affectif classique. Ce qui l’est moins, c’est son indéfectible engagement…
Il y a quelques années, l’annonce de la création d’un fonds de dotation pour la «lutte contre la souffrance humaine et animale», à laquelle Jeanne Augier lègue son hôtel et quelques autres biens privés, avait défrayé la chronique, chacun y allant de sa version des Aristochats des temps modernes. Jeanne peste. «Ils n’ont rien compris.» Certes, quand sa maîtresse ira à Caucade (le cimetière niçois), Carmen, la chatte du Negresco, continuera à toiser la clientèle du bar, lovée sous le portrait du Grand Condé, sur les velours fauves (comme elle) de ses fauteuils. Mais pas parce qu’elle héritera d’une fortune. Tout simplement parce que le personnel de l’hôtel, profondément attaché à «Madame», y veillera.
«Je n’ai jamais rien acheté pour la signature»
Jeanne Augier est une patronne à l’ancienne, comme on n’en voit plus que dans les romans. Qui donne volontiers du «mon petit», n’hésite pas à recadrer ses troupes («Il va falloir faire quelque chose pour cette coupe de cheveux», lance-t-elle à un jeune homme cramoisi), mais que ses employés n’échangeraient pour rien au monde. Le fonds de dotation sert la lutte contre la maltraitance animale, c’est vrai, mais il est également destiné à des actions de soutien envers les personnes handicapées et surtout à la préservation de l’exceptionnel patrimoine artistique que Jeanne Augier a accumulé au fil des décennies dans son hôtel musée. Une fabuleuse et éclectique vitrine qu’elle ne cédera jamais, même pour tous les pétrodollars du monde.
Au sultan de Brunei qui souhaite lui racheter le Negresco, elle répond qu’il est trop cher pour lui. Bill Gates essuie le même refus. Récemment, une proposition est arrivée du Maroc: «Nous achetons, le prix importe peu.» Rien n’y fait. «Je suis très cocorico», aime-t-elle rappeler, le Negresco restera français!
Standard et concession n’ont jamais fait partie du vocabulaire de Jeanne Augier… Jeune fille déjà, on la voyait à Nice, garçonne en robe Courrèges ou Balmain, escalader les échafaudages des chantiers de son père, Jean-Baptiste Mesnage, charcutier breton devenu riche promoteur, afin d’en surveiller l’avancement.
«Vous connaissez l’histoire de la maison, n’est-ce pas?». Plus qu’une interrogation, c’est une exigence. À 89 ans en cette année 2012, Jeanne Augier n’aime pas trop se perdre dans les souvenirs. Le passé a englouti tant d’êtres chers. La nana jaune de son amie Niki de Saint-Phalle virevolte au ralenti sur son socle de bronze. «Mme Augier l’adorait, ses œuvres l’enchantaient, confie Marie-Françoise, son assistante personnelle. À sa mort, elle déposait chaque matin une rose au pied de la statue». Le chasseur en livrée vient chercher Lili et Lilou. Depuis qu’un «mauvais genou» la cloue dans un fauteuil roulant, elle ne peut plus accompagner ses fidèles compagnons en promenade. «Rien n’est jamais facile, ça aurait trop de charme», glisse-t-elle. Une nouvelle facétie du destin: en 1957, c’est à cause d’un de ces fauteuils que tout avait commencé.
«C’est vrai, je n’ai pas eu une vie banale»
Jeanne a 34 ans. Elle vient d’épouser l’avocat niçois Paul Augier et seconde son père dans ses affaires lorsque le drame se produit. Victime d’un accident puis d’une erreur de diagnostic, sa mère, paralysée, se retrouve confinée. Les fauteuils d’infirmes étaient très encombrants à l’époque et pour qu’elle ne reste pas cloîtrée dans sa chambre il fallait trouver une maison dotée d’un grand ascenseur. «Seul le Negresco en possédait un suffisamment vaste et il était à vendre». La guerre a ruiné les palaces de la Côte qui pour beaucoup finiront découpés en appartements. Le Negresco, lui, est encore intact, quand la famille Mesnage-Augier l’achète et s’y installe.
L’histoire du lieu subjugue d’emblée la jeune femme. «J’aime les gens qui ont du caractère et de l’audace et cet Henri Negresco n’en manquait pas». Le parcours du petit violoniste tzigane, qui rêvait d’offrir à la Côte d’Azur son plus beau palace, a en effet de quoi épater. Devenu le chef cuisinier favori des Rockefeller, Vanderbilt et autres milliardaires en villégiature, l’homme finit par trouver en Alexandre Darracq, le constructeur automobile, son mécène. Le grand architecte Edouard Niermans commence la construction de l’édifice en 1910, s’inspirant du style Ritz en vogue à Paris… Et, dit-on, des seins galbés de sa maîtresse pour le célèbre dôme rose qui surplombe sa corniche! Deux ans plus tard, le Negresco naissait, inauguré en grande pompe l’année suivante.
Un hôtel musée à la gloire de la création française
Cela fait donc cent ans en cette année 2012 que la fière silhouette dessine la carte postale de la baie des Anges (pour l’occasion, l’hôtel a fermé six mois en 2010 et s’est refait une beauté)… Et plus d’un demi-siècle que Jeanne Augier y peaufine son univers. Avec Paul, lui aussi grand amateur d’art, elle imagine dès les premiers jours «son» Negresco comme une ambassade, un hôtel musée à la gloire de la création française. À bord de son estafette, elle sillonne la France, écumant les salles des ventes pour composer l’extravagante mosaïque de styles et de courants d’art qui font le cachet unique du Negresco.
Un rien kitsch quand elle transforme le salon Pompéi en carrousel Pompadour (une envolée d’angelots, de chevaux de bois et de couleurs acidulées), drôle quand elle habille les toilettes hommes façon tente de campagne napoléonienne (les toilettes d’hôtel préférées de Philippe Bouvard!), Jeanne devient royale lorsqu’elle conçoit le salon Versailles: «J’y ai accroché l’un des trois portraits en pied du Roi-Soleil peints par Hyacinthe Rigaud, les deux autres sont au Louvre et au Château.»
En 1965, le shah d’Iran lui confie son palace…
La monumentale cheminée provient du château d’Hautefort, en Dordogne, et le plafond à caissons du XVIIe, du château de Saint-Pierre-d’Albigny, en Savoie, demeure d’Hortense Mancini, sœur du premier grand amour de Louis XIV. Sa manière toute personnelle d’appréhender la décoration plaît.
Conseillère de l’Intourist sous Khrouchtchev, Jeanne Augier s’envole pour Ispahan en 1965 à la demande de Charles de Gaulle, où elle supervise pour le shah la création du premier palace d’Iran. «C’est vrai, je n’ai pas eu une vie banale», commente-t-elle, laconique. Son meilleur souvenir? «Vous m’emmenez loin…» Ses yeux se perdent… «J’avais fait venir pour mon mari Les Chœurs de l’Armée Rouge pour un concert privé. Nous les avons écoutés ensemble, au bar. C’était merveilleux.»
Nous sommes le 5 juillet 2012. Ce soir, on inaugure l’exposition des cent ans du Negresco. Dans les couloirs, blogueurs américains, journalistes de Chine et chroniqueurs du Brésil, fraîchement débarqués de l’avion, déambulent les yeux ronds d’étonnement, s’arrêtant devant un portrait de Louis Armstrong par Raymond Moretti, une toile de Vasarely, un tableau de Mignard, une affiche de René Gruau (l’hôtel en possède la plus grande collection privée).
On peut avoir séjourné dans les hôtels les plus prestigieux de la planète, rien ne prépare à l’exception Negresco… Diplômé de l’école du Louvre et conseiller culturel de Jeanne Augier, Pierre Couette conclut: «Vous en connaissez beaucoup des propriétaires d’hôtel qui ont leurs propres ateliers d’art et emploient à l’année un restaurateur, des tapissiers, un marbrier et deux ébénistes de l’école Boulle?» Alors soit, si le Negresco n’a pas droit à l’appellation, Jeanne Augier, elle, est bel et bien la plus incroyable des légendes de palace…
Post-Scriptum: Jeanne Augier s’est éteinte à l’âge de 95 ans dans la nuit du 7 au 8 janvier 2019, a-t-on appris auprès de sa tutrice. Elle était, depuis 2013, placée sous tutelle pour la protéger des sollicitations – elle est sans descendants – et vivait dans un vaste appartement aménagé dans un étage du Negresco.
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LAVAL, QC, le 15 sept. 2023 /CNW/ – MAPEI Inc., un renommé fabricant de produits pour l’industrie du bâtiment au Canada depuis 1978 faisant partie du Groupe MAPEI, a inauguré hier soir l’agrandissement de son installation phare à Laval, au Québec, lors d’une cérémonie qui célébrait l’ouverture officielle de la nouvelle usine de production de poudre et du nouvel entrepôt.
« Maintenant que les lignes de poudres et d’adjuvants sont opérationnelles, MAPEI Laval figure parmi les usines les plus grandes et les plus technologiquement avancées du réseau de MAPEI Amérique du Nord », dit Marco Roma, directeur général de MAPEI Canada. « Cette nouvelle installation nous permet de répondre aux besoins croissants du nord-est du Canada en matière de matériaux de construction, d’adjuvants pour béton et d’agents de mouture pour ciment », ajoute-t-il.
Entre autres, l’augmentation de la production à Laval créera un effet d’entraînement qui permettra une production plus équilibrée au Canada.
« En améliorant notre capacité à déplacer la production en conséquence pour une plus grande localisation entre nos usines du Québec, de l’Ontario et de la Colombie-Britannique, nous pouvons réduire notre empreinte carbone partout au pays en effectuant des livraisons plus rapides sur des distances plus courtes lors du transport des fournitures vers les chantiers de construction », dit M. Roma.
Maximiser l’utilisation de matériaux locaux fait partie du pilier MAPEI qui vise à améliorer la durabilité dans le domaine de la construction. Cela fait partie de la philosophie qui a permis à MAPEI de participer à la construction et à la rénovation de certains des bâtiments et infrastructures les plus remarquables du Canada, allant du Centre aquatique Minoru à Richmond, en Colombie-Britannique, au Centre Avenir à Moncton, au Nouveau-Brunswick, en passant par la station Union à Toronto, en Ontario, pour n’en nommer que quelques-uns.
« Notre présence au Canada est née d’une occasion liée aux Jeux olympiques de Montréal qui ont eu lieu en 1976 », disent Marco et Veronica Squinzi, PDG du Groupe MAPEI. « Nous avons été appelés à fournir des produits pour l’installation des pistes d’athlétisme olympiques. Nous avons eu un effet tellement positif au pays que nous avons décidé en 1978 d’investir et d’ouvrir, ici même à Laval, notre première usine hors de l’Italie. Ce fut le début de notre stratégie d’internationalisation qui définit toujours l’entreprise aujourd’hui. Au cours des cinq dernières années, nous avons décidé de diversifier les marchés en ajoutant des lignes de produits qui n’étaient pas offertes au Canada à l’origine, mais qui étaient déjà bien étendues et rigoureusement testées par MAPEI en Europe, comme les additifs et les revêtements de sol industriels. Voilà ce qui a mené au projet d’agrandissement. »
« MAPEI Amérique du Nord avance à grands pas », dit Luigi Di Geso, président-directeur général de MAPEI Amérique du Nord. « Cet ajout répondra à une croissance qui a commencé ici même, dans une installation alors modeste qu’on ne reconnaitrait pas aujourd’hui, et qui était pourtant à la fine pointe de la technologie il y a quelques années seulement. »
La nouvelle ligne de production de poudre produira annuellement 30 000 tonnes par quart de travail. La nouvelle ligne de production d’adjuvants produira annuellement 7 000 tonnes par quart de travail. L’agrandissement de l’espace d’entreposage pourra dorénavant rendre plus efficace la distribution de toute cette production : 4 715 m² (50,750 pi²) supplémentaires s’ajoutent aux 11 892 m² (128,000 pi²) que constituent l’usine de polymères, le centre d’excellence en R. et D. pour la construction en béton et le siège social canadien, qui sont également sur place.
« Avec 11 lignes de produits couvrant tous les aspects de la construction, MAPEI Inc. est prête à atteindre des sommets encore plus élevés que jamais en aidant à construire le Canada de manière plus durable, et ce pour de nombreuses années à venir », ajoute M. Di Geso.
Parmi les invités d’honneur qui ont pris la parole au cours de la cérémonie, Son Excellence Andrea Ferrari, Ambassadeur d’Italie au Canada, et l’Honorable Tony Loffreda, Sénateur au Sénat du Canada.
L’année 2023 marque le 45e anniversaire de MAPEI au Canada, sous le nom de MAPEI Inc. En plus de l’emplacement à Laval, MAPEI Canada possède des installations de production à Maskinongé, au Québec, à Brampton, en Ontario, et à Delta, en Colombie-Britannique, ainsi qu’un centre de distribution à Calgary, en Alberta. Elle peut également se vanter de ses Services techniques, présents partout au pays et sans égal dans l’industrie. Pour plus de renseignements, consultez le www.mapei.ca.Au sujet de MAPEI
Fondée en 1937 à Milan, MAPEI est aujourd’hui l’un des principaux fabricants mondiaux de produits chimiques pour l’industrie du bâtiment et a contribué à la construction de certaines des créations architecturales et d’infrastructure les plus importantes au monde. Avec 102 filiales exerçant leurs activités dans 57 pays et 90 usines de fabrication dans 35 nations, le Groupe MAPEI emploie environ 11 900 personnes dans le monde. Les fondements du succès de l’entreprise sont la spécialisation, l’internationalisation, la recherche et le développement, ainsi que la durabilité.
MAPEI Amérique du Nord, dont le siège social est situé à Deerfield Beach, en Floride, compte les filiales MAPEI Corporation (pour les États-Unis), MAPEI Inc. (pour le Canada) et MAPEI Caribe (pour Porto Rico et les autres îles des Caraïbes). Celles-ci regroupent 28 installations où travaillent environ 1 800 employés. Les installations MAPEI sont certifiées selon les normes de qualité ISO 9001 et ISO 14001. MAPEI est un fabricant soucieux de l’environnement qui réinvestit 5 % de ses recettes dans la R. et D., et qui offre également de la formation aux architectes, aux entrepreneurs, aux installateurs et aux distributeurs par l’entremise de l’Institut technique MAPEI. Pour en savoir plus sur MAPEI, consultez le www.mapei.com ou composez le 1 800 42-MAPEI (1 800 426-2734).
SOURCE MAPEI Inc.
Styles De Vie
Le Gala Elles reconnaissent célèbre les femmes remarquables de l’industrie de la construction
MONTRÉAL, le 18 sept. 2023 /CNW/ – Les Elles de la construction sont fières d’annoncer le retour du Gala Elles reconnaissent, un événement destiné à célébrer les femmes exceptionnelles qui ont joué un rôle primordial dans l’industrie de la construction. Cette soirée promet glamour, réseautage et reconnaissance, offrant aux invitées une opportunité unique d’assister à une cérémonie de remise de prix spéciale mettant en valeur les femmes les plus remarquables et influentes du secteur. Le Gala aura le privilège de compter sur deux présidentes d’honneur : Lyne Laperrière, Directrice des ressources humaines chez Demospec Groupe, et Danièle Henkel, Présidente de Henkel Média et Fondatrice des entreprises Danièle Henkel Inc.
Le Gala Elles reconnaissent se tiendra le jeudi 5 octobre 2023, de 17h30 à 21h, au Théâtre Paradoxe situé au 5959 Boulevard Monk, Montréal, QC, H4E 3H5. Des discours mettront en lumière le parcours inspirant et les obstacles surmontés par des femmes pour réaliser leurs rêves dans le domaine de la construction.
« Le Gala Elles reconnaissent est une opportunité de favoriser le réseautage et de renforcer les liens au sein de notre industrie en rassemblant des professionnels influents et des entrepreneurs inspirants. Cet événement a pour objectif de reconnaître et de célébrer les réalisations exceptionnelles des femmes dans l’industrie de la construction. Depuis des décennies, elles ont joué un rôle significatif dans le succès et l’innovation de ce secteur, et il est grand temps de leur accorder la reconnaissance qu’elles méritent amplement. »
– Lyne Laperrière, Directrice des ressources humaines, Demospec Groupe
« Nous sommes fiers d’honorer ces femmes qui ont apporté une contribution inestimable au secteur de la construction et qui sont une source d’inspiration pour les générations futures. Le Gala Elles reconnaissent est une occasion unique de célébrer leurs réalisations et de se laisser inspirer par leurs brillants parcours. »
– Danièle Henkel, Présidente de Henkel média et Fondatrice des entreprises Danièle Henkel inc.
Le Gala Elles reconnaissent est soutenu par de nombreux commanditaires, dont Groupe RP. Pour de plus amples informations, rendez-vous sur le site web officiel de l’événement sur www.ellesdelaconstruction.com.
SOURCE Les Elles de la construction
Renseignements: Relations de presse ; Yasmina Wahdani, 514-209-0799, ywahdani@exponentielconseil.com ; Gaëlle Gilles, 438 404-3553, communications@ellesdelaconstruction.com
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